En la cima de la montaña del gospel, la estatura de Mahalia Jackson es tal que sus titanes vecinos (exceptuando a Thomas A. Dorsey) quedan empequeñecidos en comparación.

Inspirándose en el testimonio obsesionado y melancólico de Bessie Smith, Jackson desarrolló un estilo musculoso que unía la sensibilidad blues de una mujer siempre «golpeada y despreciada» a una fe profundamente arraigada en un poder superior que conocía a su manera.

De hecho, la temerosa de Dios Jackson, que era testaruda, contenciosa y no del todo un modelo de decoro, tenía buenas razones para mostrarse como una tormenta emocional, ya que este enfoque reflejaba su agitación interior al tratar de mantener el rumbo sagrado en un mundo cada vez más profano.