Joy Division y New Order fueron pioneros del postpunk e innovadores de la pista de baile electrónica, inspirando a miles de grupos y convirtiéndose en un faro para millones de oyentes. Encabezando la escena musical de Manchester de finales de los 70, su historia es un notable relato de revolución, metamorfosis e influencia. Sus oscuras y zumbonas transmisiones «Love Will Tear Us Apart» y «Blue Monday» fueron fundacionales tanto para la música de baile como para el rock alternativo, y aún resuenan profundamente entre los forasteros y las almas aventureras. Eran músicos innovadores que crearon algo revolucionario y enormemente influyente, no una vez, sino dos.

En 1976, tras asistir a un concierto de los ahora legendarios Sex Pistols en el Free Trade Hall de Manchester, el vocalista Ian Curtis, el bajista Peter Hook, el batería Stephen Morris y el guitarrista Bernard Sumner fundaron Joy Division. La banda fusionó los sonidos crudos del punk con temas literarios de amor, pérdida, placer y dolor. El periodista Jon Savage describió en una ocasión las de Curtis como «la realidad subyacente de una sociedad convulsa.» La profunda voz de Curtis en estas líneas, apoyadas por guitarras cortantes mezcladas con líneas de bajo melódicas y sonidos de batería con eco, transformaron lo emocional en algo físico. Días antes de que empezaran su gira de 1980 U.S. gira, Curtis se suicidó trágicamente vida, convirtiendo los temas oscuros de su música en una cruda realidad.

Sorprendentemente, los miembros restantes de la banda perseveraron, rebautizándose como New Order y añadiendo a la teclista Gillian Gilbert. Inspirándose en Kraftwerk y Giorgio Moroder, el grupo adoptó plenamente el uso de sintetizadores y ritmos pulsantes de pista de baile, creando un nuevo sonido synth-pop con «Blue Monday», que sigue siendo el single de 12 pulgadas más vendido de todos los tiempos. La identidad del grupo se extendió a todos los aspectos de su presentación, incluidas las ilustraciones (Peter Saville), los vídeos musicales (Jonathan Demme, Robert Frank), el diseño exclusivo de los álbumes (Factory Records) y la propiedad parcial de los Discoteca Haçienda de Manchester. Durante la década de 1980, New Order se convirtió en un fenómeno cultural dominante para los adolescentes, apareciendo en bandas sonoras de películas (Pretty in Pink) y en la MTV («True Faith»).

New Order ha seguido evolucionando musicalmente en el siglo XXI sin dejar de abrazar su su propia historia y permaneciendo ellos mismos. El grupo ha sido versionado, remezclado y reconocido como influencia por artistas como U2, the Cure, Björk, Nine Inch Nails, the Killers y Chvrches. Crearon el estilo de vida goth-rock y luego trascendieron la melancolía para convertirse en pioneros mundiales de la música electrónica de baile.

Nominados: Ian Curtis, Gillian Gilbert, Peter Hook, Stephen Morris, Bernard Sumner