El hecho de que el saxofón haya encontrado un lugar en la historia del rock & roll se debe casi exclusivamente a la ferocidad de las contribuciones de King Curtis Ousley a una serie de singles de finales de la década de 1950, cuando actuaba como acompañante de los Coasters, por ejemplo, y de muchos otros grandes nombres del R&B de la época.

Nacido en Fort Worth, Texas, en 1934, King Curtis se empapó de la música gospel a una edad temprana, gracias a su padre, que tocaba la guitarra en una banda santificada de la iglesia. Tenía muy pocos años cuando oyó a Louis Jordan tocar el saxofón en la radio y de repente vio claro el camino de su vida.