En aquel fracturado paisaje musical de 1979-80, hicieron falta los Pretenders para proporcionar el eslabón perdido entre la iconografía y el idealismo del gran rock de guitarras de los sesenta y el nihilismo deconstruido del punkismo de mediados y finales de los setenta. Los rockeros de FM de la corriente dominante unidos, los nuevos ondulantes acomplejados y los rudos tatuados y con piercings que aún vagaban inquietos por la tierra como partes vestigiales del cuerpo mientras la Generación Yo se tambaleaba en un comienzo inestable.

Lo que probablemente sea más significativo es que fuera una mujer soltera, nacida y criada en una de las entrañas más arenosas del Medio Oeste estadounidense, la que respondiera a la llamada urgente de viajar al Reino Unido para su propio bautismo de rock & roll.