Un héroe del piano, Nicky Hopkins tocó en más de 250 álbumes durante su carrera. Ayudó a crear canciones clásicas de los Rolling Stones, Beatles, Kinks, the Who, Jeff Beck Group, Steve Miller Band y Jefferson Airplane. Hopkins fue uno de los músicos de sesión más solicitados del rock & roll durante más de tres décadas. Su interpretación trascendió géneros: desde el boogie-woogie y blues locomotivos de Little Richard y Jerry Lee Lewis hasta la expresividad virtuosa de Rachmaninoff, Hopkins era conocido por encontrar los “espacios mágicos entre las guitarras que terminarían por completar la canción.”

Hopkins tenía solo 16 años en 1960, cuando dejó la London Academy of Music para comenzar a actuar profesionalmente con Screaming Lord Sutch y los Savages. Su formación formal lo convirtió en un activo músico de sesión para productores legendarios como Shel Talmy (Who, Kinks), Andrew Loog Oldham (Rolling Stones) y George Martin (Beatles).

Después de haber trabajado en los primeros álbumes de los Kinks y the Who, el gran avance de Hopkins llegó en 1967 cuando comenzó a trabajar con los Rolling Stones en Their Satanic Majesties Request, una relación que continuó hasta Tattoo You de 1981. Tras rechazar una oferta para unirse a Led Zeppelin (entonces, los New Yardbirds), Hopkins se unió a varias otras bandas, incluyendo Jeff Beck Group (1968-1969), Quicksilver Messenger Service (1969-1970) y Jerry Garcia Band (1975). Lo más destacado de su carrera fue tocar con Jefferson Airplane en Woodstock en 1969 y en la legendaria gira norteamericana de los Rolling Stones en 1972.

Aunque problemas crónicos de salud llevaron a la muerte prematura de Hopkins a los 50 años en 1994, su discografía fue vasta. Desde colaboraciones con figuras como Ella Fitzgerald hasta Frank Zappa, la influencia de Hopkins en la música de la escena londinense de los años 60 y la escena de la Costa Oeste de Estados Unidos de los años 70 es inconfundible. El piano de Hopkins dio forma al sonido de la época y sigue resonando hoy en canciones esenciales como “Gimme Shelter” de los Rolling Stones, “Volunteers” de Jefferson Airplane, “Beck’s Bolero” de Jeff Beck y “You Are So Beautiful” de Joe Cocker.