Billy Idol llevó el aspecto y el sonido del punk rock a las masas. Figura seminal de la escena londinense, Idol se convirtió en un nombre muy conocido en Estados Unidos en los años 80, gracias a la gran difusión radiofónica y a la rotación continua en la MTV. El sonido característico de Idol -rock & roll con alma de crooner- creó algunos de los éxitos más duraderos de la década de 1980 y posteriores. Su voz inconfundible, su carisma y su aspecto icónico -pelo platino, cuero negro y su característica mueca- le convirtieron en el artista perfecto para la era del vídeo.

Nacido William Broad en Middlesex, Londres, el apodo de Idol se inspiró en un profesor que le llamaba «ocioso». Ganó notoriedad por primera vez como parte del Bromley Contingent, un grupo de la floreciente escena punk que asistían juntos a los conciertos de Sex Pistols. En 1976, Idol aprendió a tocar la guitarra por su cuenta y, con el bajista Tony James, formó Generation X, una banda punk seminal con influencias retro pop y rock. Con singles como «Ready Steady Go», Generation X combinaba la dureza y la energía estridente del punk con ritmos bailables.

Tras la disolución de Generation X, Idol se trasladó a Nueva York para emprender una carrera en solitario. Su primer LP en solitario, 1982 Billy IdolEl álbum, que incluyó los éxitos «White Wedding» y «Hot in the City», marcó el inicio de su larga colaboración con el compositor y guitarrista Steve Stevens. La incipiente MTV ayudó a convertir a Idol y Stevens en auténticas estrellas del rock. El gran éxito de su LP de 1983 Grito rebelde cimentó ese estatus con éxitos como la canción del título, «Eyes Without a Face» y «Flesh for Fantasy».

Idol es un superviviente, que se adapta a los tiempos y nunca diluye su audaz personalidad. Tras su álbum de platino de 1990 Vida Encantada con trabajos más experimentales, incluido el álbum conceptual Cyberpunky papeles como actriz en películas como Las puertas. Su trabajo reciente -incluida una colaboración en 2020 con Miley Cyrus, su EP de 2022 La Jaulay una gira estadounidense de 2025 como cabeza de cartel, confirman el atractivo atemporal y el legado ininterrumpido de Billy Idol.